Am 3. November 2008 fand im Wiener MuseumsQuartier bereits zum dritten Mal die Verleihung des Austrian Life Science Award statt. Der Hauptsponsor, das Glücksspielunternehmen Novomatic, sorgte gemeinsam mit dem Chemie Report, ecoplus sowie VWR International und Bayer Austria für einen überaus gelungenen Abend.

Novomatic-Chef Franz Wohlfahrt und Chemie Report Herausgeber Josef Brodacz überreichen Monika Schuster den Siegerscheck.

Veranstalter Josef Brodacz, Herausgeber des Branchenmagazins Chemie Report, zeigte sich begeistert: "Der Austrian Life Science Award erweist sich einmal mehr als Sammelplatz für Österreichs Jungforscher und ‚In-Treff’ der Branche." Knapp 300 Vertreter aus Wirtschaft, Politik und Wissenschaft waren zu Gast.

Der ALSA 2008 ist ein Preis für eine herausragende wissenschaftliche Arbeit auf dem Gebiet der Biowissenschaften und Biotechnologie einschließlich Medizin und Medizintechnik und ist mit 10.000 € dotiert. 30 Projekte wurden heuer eingereicht. Von den 33 Bewerbern – zwei Projekte wurden im Team eingereicht – sind 14 Frauen. "Ich bin über den hohen Frauenanteil von 42 % begeistert", freut sich Novomatic-Generaldirektor Dr. Franz Wohlfahrt und ergänzt: "Der Anteil der Frauen in der Wissenschaft wird zunehmend größer. Der wissenschaftliche Nachwuchs ist es letztendlich, der die Schienen in eine in der Gender-Frage ausgewogenere Zukunft legt."

Die Kandidaten stammen aus ganz Österreich, wobei der überwiegende Teil in Wien forscht. Lebensläufe, Publikationslisten und Preise zeugen von hochkarätigen Projekten, die der Jury die Entscheidung schwer gemacht haben. Jury-Sprecherin DI Dr. Sabine Herlitschka, Bereichsleiterin Europäische und Internationale Programme in der Österreichischen Forschungsförderungsgesellschaft, betonte, dass der Preis mehr ist als nur eine finanzielle Auszeichnung einer Forschungsarbeit: "Der ALSA ist vor allem ein zentraler Beitrag für eine Kultur der Würdigung und Anerkennung von Leistung geworden und daher freue ich mich ganz besonders, dass wir bereits in der dritten Runde die Arbeiten einer Vielzahl junger Wissenschaftler kennen lernen konnten."

Feierten mit: Österreichs frühere Gesundheitsministerin Maria Rauch-Kallat (ganz oben), ALSA-Jurysprecherin Sabine Herlitschka (Mitte) sowie Dieter Falkenhagen (Donau-Universität Krems) und MR Ulrike Unterer (BMWA).

Angesichts der Vielzahl weiblicher Bewerberinnen ist es auch kaum verwunderlich, dass den ALSA 2008 eine Wissenschaftlerin mit nach Hause trägt: DI Dr. Monika Schuster von der TU Wien wurde für ihre Arbeit zur Entwicklung einer neuen photopolymerisierten Formulierung für die Herstellung bioabbaubarer Knochenersatzmaterialien ausgezeichnet. Die Jury würdigte neben der wissenschaftlichen Exzellenz vor allem die praktische Umsetzbarkeit und Originalität der Forschungsarbeit Schusters. Weiters nominiert waren das Forscherteam Dr. Oliver Hantschel und Dr. Tilmann Bürckstümmer vom Zentrum für Molekulare Medizin der Österreichischen Akademie der Wissenschaften sowie Dr. Tobias Krojer vom Institut für Molekulare Pathologie.